Simone de Beauvoir: „Zu leben wie alle Welt und doch wie kein anderer zu sein“

Berühmte Zitate Beauvoirs werden bisher noch ohne Gender Gap übersetzt (siehe Überschrift). Oder unter Verwendung des generischem Maskulins: „Man wird nicht als Frau geboren, man wird es.“ Hätte sie es sich anders gewünscht? Vielleicht. Oder bestimmt?

Beauvoir wäre heute 106 Jahre alt geworden. Vor knapp 28 Jahren ist sie verstorben. Drei Jahrzehnte Zeit blieben also, sich mit de Beauvoirs Vermächtnis zu befassen. Die Ergebnisse in der Beschäftigung mit ihrer Arbeit werden immer wieder neu sein, denn solange sich der Feminismus entwickelt, wird sich auch die Lesart Beauvoirs entwickeln.

„Das andere Geschlecht“ erschien 1951. Einen dicken Schinken verfasste Beauvoir: Ein umfassendes kulturgeschichtliches Opus zur Situation der Frauen (ohne Sternchen) in einer patriarchal dominierten Welt – und vielleicht das wichtigste Buch über die Emanzipation der (weißen, europäischen) Frau des letzten Jahrhunderts. Wirklich schön zu lesen ist es heute aber natürlich nicht mehr.

Geschrieben aus der Perspektive einer bürgerlich-gebildeten Frau der höheren Klasse, und zum Teil auch unter dem Eindruck eines Denksystems das soziale Konstrukte wie Liebe, Leidenschaft, Sexualität und Körperlichkeit sowie deren Wertigkeit zwar einerseits durchleuchten und brechen will, andererseits jedoch viele (heterosexistische) Kulturmuster tief inkorporiert hat, dass Kapitel wie „Prostituierte und Hetären“ dabei herauskommen in denen Sätze wie „Frauen mit geringen geistigen Fähigkeiten wählen gern einen Beruf, der keinerlei Spezialisierung von ihnen verlangt“ stehen.

Manches, das in „Das andere Geschlecht“ steht, ist tatsächlich eine Zumutung – und heute mit etwa mit intersektionalen Standards natürlich kein bisschen vereinbar. Vieles zeugt einfach auch davon, wie sehr hier (durchaus privilegiertes) Leben und Werk miteinander verflochten sind.

Dieser opus moderandi Beauvoirs führt auch dazu, dass viele ihrer bekanntesten Zitate auf Überlegungen zu klassischen Liebes- und Hetero-Beziehungsszenarien fußen, siehe:

„Das Ideal des durchschnittlichen westlichen Mannes ist eine Frau, die sich aus freien Stücken unter seine Herrschaft begibt, die seine Ideen nicht ohne Diskussion hinnimmt, aber seinen Gründen nachgibt, ihm ganz gescheite Gegengründe entgegensetzt, um sich schließlich überzeugen zu lassen.“

„Da die Ehe die körperliche Liebe im Allgemeinen nicht mit einschließt, schiene es vernünftig, das eine unverblümt vom andern zu trennen.“

„Das Ideal bestünde darin, dass Menschen, die sich selbst vollständig genügen, nur durch die freie Bejahung ihrer Liebe miteinander verbunden wären.“

Und auch bei einem Kapitel wie „Die Lesbierin“ müssen mehr als zwei Augen zugedrückt werden, weil dort vieles, was de Beauvoir schreibt, schlichtweg falsch ist und unempirisch auf ihren eigenen Vermutungen beruht: „Im allgemeinen reagiert der Mann gereizter auf eine aktive und autonome Heterosexuelle als auf eine unaggressive Homosexuelle. Nur die erste macht ihm seine männlichen Vorrechte streitig.“ Nun, ja.

Spaltungsmotive durchziehen Beauvoirs Werke: Analytische Genauigkeit und subversiv-visionärer Scharfsinn wechseln sich ab mit zeitweise auftauchendem philosophischem Romantik-Wischiwaschi. Kann es ihr verübelt werden? Wahrscheinlich nicht, wenn mensch bedenkt dass zum Beispiel auch ihre Ehe-Ersatz-Symbiose mit Sartre zur damaligen Zeit vielleicht der Überlebenskompromiss in einer sexistisch-strukturierten Welt gewesen ist.

Die Zerissenheit Beauvoirs wird mit einem Blick in die Liebesbriefe deutlicher, die sie seinerzeit dem Schriftsteller Nelson Algren, mit dem sie ab 1947 drei Jahre liiert war, schrieb – Schriftzeugen einer Liasion übrigens, die in die Entstehungsphase von „Das andere Geschlecht“ fiel und das Buchprojekt fast zum Scheitern brachte, und von der Adoptivtochter aus dem Nachlass veröffentlicht.

Die Frage wäre bestimmt, welche Bücher de Beauvoir heute schreiben würde – und welchem Feminismus sie sich anschließen würde. Einem konservativen Feminismus fernab von Aktivismus à la Alice Schwarzer, mit der sie gut befreundet war? Wir können es niemals wissen.

Was aber Feminist_innen von heute oft und vielleicht immer mit Beauvoir gemeinsam haben werden: Erlebnisse der Anfeindungen aufgrund offen gelebter feministisch-emanzipatorischer Haltungen. Nachdem „Das andere Geschlecht“ nämlich erschien, wurde Beauvoir mit Fanpost überhäuft – und zwar in Form von Schmähbriefen.

Und zum Weiterlesen: Eine kurze Abhandlung mit Beauvoir-Anekdoten aus unserer Rubrik Wer war eigentlich…