Ich persönlich weiß gar nicht mehr, wann genau ich das erste Mal mal von de Beauvoir hörte, und was genau es war. Rein spekulativ würde ich den Philosophie­unterricht vermuten. Und ach, zu meiner Schande muss ich gestehen dass ich wohl zunächst auf irgendeine Dokumentation positiv ansprang, die de Beauvoir und Sartre porträtierte. De Beauvoir saß neben Sartre, wurde irgendwas gefragt, und baute dann – anstatt zu antworten – erstmal ewig lang ihre nächste  Zigarette. Und so kam eins zum anderen: Ein bisschen wurde de Beauvoir eine der vielen geistigen Muttis, die ich im Laufe meines Lebens verschliss, aber auch meine Herzpatin des Feminismus.

Im Studium verschmähte ich sie an manchen Tagen ein bisschen – wahrscheinlich, weil ich es zeitweise ein bisschen  frustrierend fand, in ihrem sehr literarischen Werk nicht wirklich Anknüpfpunkte für oder eine Basis der Empirie zu finden (ja, lacht nur, aber ich war halt jung damals). Ihr “Die Welt der schönen Bilder” half mir aber auf jeden Fall dabei, einen besonders nervtötenden Fabrikjob in einem Semester jener Zeit zu überstehen (All Hail meine First-World-Problems).

Im Laufe der Zeit stieß ich auf ein paar schöne Geschichten rund um de Beauvoir, und die schönsten teile ich heute mal mit Euch, auf dass es auch Eure Anekdoten werden können (oder zumindest sowas wie de Beauvoir-Gossip). Here we go:

• Michel Foucault und Simone de Beauvoir hatten zu Lebzeiten einen kleinen, besonderen Beef miteinander. Sartre und de Beauvoir hatten “Les Mots et les choses” ["Die Ordnung der Dinge"] abgewatscht, und das konnte Chefmaster Foucault natürlich nicht leiden. Im zweiten Teil von Didier Eribons “Michel Foucault und seine Zeitgenossen” kann man dazu einige lustige Passagen lesen. Unter anderem war Foucault irgendwann zu einer Veranstaltung geladen, zu der auch de Beauvoir kommen sollte, und Foucalt sagte völlig entnervt ab: “Nicht wenn diese Frau kommt!”
• Zwischen 1947 und 1952 war de Beauvoir mit dem amerikanischen Schriftsteller Nelson Algren zusammen, der sie auch unbedingt heiraten wollte, worauf sie aber keine Lust hatte. Als de Beauvoir 1986 starb, wurde sie mit dem Silberring begraben, den Algren ihr knapp 40 Jahre zuvor geschenkt hatte.
• Simone de Beauvoir war eine begeisterte Wandererin. Mit für damalige Zeiten Highclass-Equipment (Rucksack und solide Schuhe) ausgestattet stapfte sie durch viele südeuropäische Länder und nannte ihre Touren stets eloquent “Bildungsreisen” – auch, wenn es manchmal nur Waldspaziergänge waren.
• Auch der sehr literarische Stil de Beauvoirs in ihren philosophischen Werken lässt sich ein bisschen erklären: De Beauvoir wollte nämlich seit ihrer Kindheit Bücher schreiben. Die Begegnung mit Sartre torpedierte diese Bestrebungen zunächst (“Ein chaotischer und köstlicher Strudel (der Gefühle) hatte mich verschlungen”), doch am Ende hat wohl auch Sartres Warnung, sie würde sich in “parasitärer” Glückseligkeit ergeben und zum Herdmuttchen avancieren, sie wach gerüttelt.  Zunächst werkelte sie erfolglos an einem Roman herum, bis dann der Rest sich von selbst ergab. Ihr philosophisches und literarisches Werk nannte de Beauvoir fortan jedoch oft sehr selbstkritisch: “Märchenstil”-gefärbt.
• Einen besonderen Eindruck hinterließ Deutschland bei ihr, dass sie in den 1930ern zweimal besuchte. Berlin fand sie “kalt” und “hässlich”, und auch den Konditoreien konnte sie nicht viel abgewinnen, aber die Bierlokale eroberten schnell ihre Sympathien:  “Ich schätzte die fette deutsche Küche, Rotkohl, geräuchertes Schweinefleisch und Bauernfrühstück, dagegen weniger Wild mit Konfitüre und die alles überschwemmenden Rahmsaucen.” Was sie allerdings wunderte: “Die deutsche Frau schminkt sich nicht.”
• Und, last not least, ebenfalls Berlin: In den Alexanderplatz-Kneipen belustigte sie sich über ein Schild.  “Das Animieren der Damen ist verboten”, hieß es darauf.

Simone de Beauvoir war eine französische Schriftstellerin, Philosophin und Feministin. Sie schrieb zahlreiche Romane, Erzählungen, Essays und Memoiren und gilt als Vertreterin des Existentialismus. Beauvoir wurde mit der Veröffentlichung von “Das andere Geschlecht” (1949) zur Leitfigur der früheren Frauenbewegungen. Am 14. April 2011 hat Beauvoir ihren 25. Todestag.

Passend dazu haben wir für heute zwei kurzfristige Radiotipps:

• Kulturtermin “Mein wichtigstes Werk ist mein Leben” von Guylaine Tappaz um 19:04 Uhr im Kulturradio RBB
• Das Hörspiel “Die Liebe ist eine Baustelle” von Walter van Rossum um 20:10 Uhr im Deutschlandfunk

Schon in ihrer Abiturzeitung hat sich die Chefin des Bundesfamilienministeriums, Kristina Schröder, vom Feminismus distanziert. Vielleicht hat sie Simone de Beauvoirs durchaus komplexe Gedanken, die Schröder mit den Worten “Man wird nicht als Frau geboren, man wird es” wörtlich aus dem Französischen übersetzt zitiert, als Schülerin nicht kapiert. Und vielleicht hat sie dieses “Man kommt nicht als Frau zur Welt, man wird dazu gemacht” bis heute nicht verinnerlicht, weil sie ihr komisch vorkommt, diese Idee, dass Geschlecht nicht nur von der Biologie, sondern auch von der Umwelt gemacht wird. Es ist nicht davon auszugehen, dass sich ganze Generationen an Gender-Studiengängen geirrt haben. Aber es ist durchaus im Bereich des Möglichen, dass unsere Familienministerin den Feminismus ablehnt, weil sie ihn einfach nicht verstanden hat.

In einem Interview, das Schröder dem SPIEGEL gegeben hat (wir haben berichtet), antwortet sie auf derart wundersam-naive Art und Weise, dass ich ihr die Kompetenz, die Erste in Sachen Frauenpolitik zu sein in der Bundesrepublik, absprechen muss. Damit bin ich nicht alleine. Spitzenpolitikerinnen wie Renate Künast oder Manuela Schwesig sind ebenso entsetzt über Schröders Antworten wie auch Alice Schwarzer oder die Berliner Gender-Professorin Sabine Hark.

Eine pointierte Zusammenfassung von Harks Verständnis der Schröderschen Äußerungen gibt es im Tagesspiegel. Der Feminismus sei für Schröder “so etwas wie ein zu überwindendes Übel. Einerseits gestehe die Ministerin zu, dass auch sie ohne Feminismus nicht denkbar wäre. Andererseits betrachte sie ihn ‘als etwas in der Geschichte zu Entsorgendes: wie eine Kinderkrankheit, die eben durchgemacht wird, die dann aber nie mehr wiederkehrt’.” Der Artikel im Tagesspiegel heißt “Der Kampf der Frauen”, im SPIEGEL ist vom “Emanzipationskampf der Politikerinnen” die Rede und die BILD-Zeitung schreibt von einem “bizarren Sex-Streit” zwischen Alice Schwarzer und Kristina Schröder. Endlich können die Medien wieder von der Stutenbissigkeit berichten, mit der sich Frauen in der Öffentlichkeit begegnen. Zickenkrieg in der Politik, Zickenkrieg unter den mächtigen Frauen.

Es ist traurig, dass Kristina Schröder die Ideen des Feminismus nicht versteht. Für sie als Individuum, aber auch für die Bundesrepublik. Ich möchte glauben, dass Schröder so trotzig-rotzig geantwortet hat, weil sie keine Lust hat, von SPIEGEL-Redakteuren in eine Schublade mit Alice Schwarzer oder Renate Künast geworfen zu werden. Ich möchte glauben, dass sie weiß, dass der Feminismus nicht schuld ist am schlechten Abschneiden von Jungs in Sachen Schulabschluss. Dass Feminismus nicht bedeutet, jahrtausendelang wurden Frauen unterdrückt, jetzt sollen Männer bitteschön auch mal leiden. Ich möchte das alles glauben, doch es fällt mir schwer.

Sie will ihr Privatleben nicht öffentlich thematisieren, sagt Kristina Schröder im SPIEGEL. Dass das Private aber dennoch politisch ist, dass ihr persönliches Nicht-Kapieren große politische Auswirkungen hat, das sollte ihr klar sein.

P.S. Weil die aktuellen Bemühungen der Bundesrepublik in Sachen Frauenpolitik aber nicht auf die frustrierenden öffentlichen Äußerungen einer Ministerin reduziert werden sollen, möchte ich schließlich noch drei Prosits aussprechen auf die Neuregelung der Union in Sachen Gleichberechtigung: Die Delegierten der CSU haben Ende Oktober mit einer knappen Mehrheit für die Einführung einer Frauenquote gestimmt. Ein Prosit! Selbst die Bundeskanzlerin, eine bekennende Quoten-Skeptikerin, hat sich darüber gefreu und CSU-Chef Horst Seehofer mit den Worten “Mut zu Neuem” gratuliert. Ein Prosit! Seehofer hat abschließend noch gemeint, es gehe doch nur um 40, 50 Frauen, die durch die Neuregelung neu in die Ämter kommen würden. Und das ist doch wirklich zu schaffen. Genau. Ein Prosit.

Das Gunda-Werner-Institut der Heinrich-Böll-Stiftung veranstaltet das Happening und verspricht:

In Workshops, Diskussionen, Filmscreenings, Lectures, GenderWalks, GenderSports und Performances wird Gender einerseits in das Zentrum der öffentlichen Aufmerksamkeit gestellt und werden andererseits Handlungsmöglichkeiten und Strategien der Selbstermächtigung aufgezeigt. Zentral ist immer die interaktive und praxisnahe Auseinandersetzung mit dem Thema Gender in all seinen Facetten. Es soll gebloggt, musiziert und gefilmt, es soll gelacht, getanzt und genossen werden.

Auch die Mädchenmannschaft nimmt an der Happeningwoche teil. Am Dienstag, 7. Juli, diskutiert Meredith über Simone de Beauvoir. Am Donnerstag, 9. Juli, laden Katrin und Verena zum Politischen Salon. Dort geht es um die Chancen des Feminismus, on- und offline.

Undbedingt mitmachen!

• 60 Jahre Grundgesetz
• 60 Jahre “Das andere Geschlecht” von Simone de Beauvoir
• 30 Jahre Berliner Christopher-Street-Day
• 20 Jahre Mauerfall und Annäherung von
  Emanzipationsbewegungen in Ost und West

Deshalb findet vom 6. bis 11. Juli 2009 das “Gender Happening” des Gunda-Werner-Instituts der Heinrich-Böll-Stiftung Berlin statt. Für den 10. Juli, den Filmtag, werden Kurzfilme (maximal 10 Minuten Länge) gesucht, die sich unter dem Motto “Gender (is) Happening” auf kritische und ästhetisch interessante Weise mit Geschlecht auseinandersetzen.

Einsendeschluss ist der 1. Juni. Das Preisgeld in Höhe von 1000 EUR geht an die drei besten künstlerischen Arbeiten. Mehr Infos unter www.gwi-boell.de.

Für den schnellen Überblick beleuchtet die ARD Simone de Beauvoirs Lebensstationen.

Auf einestages.de schreibt Alexa Henning von Lange über Beauvoirs Vermächtnis.

Für die taz schreibt Barbara Vinken eine Hommage.

Der österreichische Standard empfiehlt, unbedingt Beauvoirs Werke wieder zu lesen.

Die Frankfurter Allgemeine Zeitung schreibt über Simone de Beauvoirs Kampf gegen das “Das können Frauen einfach nicht”.

Der Deutschlandfunk stellt die neuesten Biografien über die Beauvoir vor.

Ich selbst empfehle, unbedingt “Simone de Beauvoir und das andere Geschlecht” von Hans-Martin Schönherr-Mann zu lesen.

Wem ihr legendäres Werk “Das andere Geschlecht” selbst zu umfangreich ist, dem sei das letzte Kapitel, “Die unabhängige Frau” ans Herz gelegt. Hier zeichnet de Beauvoir einen Weg zur Befreiung der Frauen, indem sie erklärt, woher die Unterdrückung überhaupt kommt:

“Wir haben gesehen, warum die Männer ursprünglich die Frauen unterjocht haben. Die Entwertung der Weiblichkeit war eine notwendige Etappe der menschlichen Evolution, die aber auch zu einer Zusammenarbeit der Geschlechter hätte führen können.”

Sehr modern, was sie damals schon sah: Ein Miteinander der Geschlechter ist ein Weg aus dem Gefängnis der Frauen, das die Männer gebaut haben.

Den Gedanken vom Einbeziehen der Männer betont auch die Süddeutsche Zeitung in ihrem Feuilleton-Beitrag:

“… Aus dieser Wirklichkeit ist Sartre nicht wegzudenken als dienstbarer Geist, der stets darauf hinwies, dass die Frauenbewegung gettoisiert werde, wenn sie nicht auch von Männern getragen werde. Sartres Forderung ist so wenig wie die Simone de Beauvoirs eingeholt: An den Sieg der Frauenbewegung könnte er erst glauben, wenn ein Mann einen Gedenkartikel über Simone de Beauvoir geschrieben und so seinen Castor dem Orkus entrissen hätte.”

Der Tagesspiegel denkt über die Schwierigkeit nach, die Philosophin zu biografieren.

Und Die Presse aus Österreich behauptet einfach kategorisch “Simone de Beauvoir lebt“.

Immer noch nicht genug? Noch mehr lesen.